Лягушкам делают искусственное оплодотворение
По оценкам биологов, в дикой природе насчитывается лишь около 100 взрослых особей гоферовой лягушки из Миссисипи. Но в зоопарке успешно вырастили 94 головастика, которые появились на свет путем искусственного оплодотворения.
Ведущая уединенный образ жизни, малорослая лягушка имеет в длину всего 7,6 сантиметров. Ее отличают необычайно большие задние ноги, которые предназначены для рытья нор, хотя она спокойно живет и в тех, что оставили другие животные. А еще ее отличает вытянутый нос и большие глаза, которые она в случае угрозы закрывает передними лапами.
Некогда этот вид лягушек обитал в Луизиане, в нижней прибрежной равнине, на части штата Миссисипи и в дельте реки Мобайл в Алабаме, но теперь они остались только в двух местах в Миссисипи.
Природный ареал обитания - леса широкохвойной сосны и изолированные пруды, где происходит размножение - оказался под угрозой исчезновения в результате природных процессов и жилищного строительства.
В настоящее время головастики достигли размера примерно в половину доллара, у них только-только начали отрастать ноги. Несмотря на то, что взрослые особи, которые были использованы для селекции, в зоопарке не выставляются, возможно, будет рассмотрен вопрос о создании отдельной экспозиции лягушачьего молодняка.