Новый вид хищного млекопитающего жил 42 миллиона лет назад, был похож на рысь и питался исключительно мясом

Вероятно, этот хищник был одним из первых млекопитающих, который придерживался строгой мясной диеты.

В новом исследовании, опубликованном в журнале PeerJ, ученые описали новый для науки вид, который получил название Diegoaelurus vanvalkenburghae в честь округа Сан-Диего (город в американском штате Калифорния), где он был обнаружен. Останки древнего хищника состоят из нижней челюсти и хорошо сохранившихся зубов, которые указывают на строгую мясную диету животного.

Чем примечателен этот новый вид?

San Diego Natural History Museum

Анализ останков Diegoaelurus vanvalkenburghae показал, что животное было похоже на современную рысь, но имело строение зубов, которое отличалось от зубов любых других хищников того времени.

Как отмечают исследователи в пресс-релизе, 42 миллиона лет назад «млекопитающие только-только поняли, как выжить только за счет мяса». Именно в это время у них начали развиваться зубы и особый прикус, предназначенные для разрывания и пережевывания плоти.

«Ничего подобного раньше у млекопитающих не существовало. Некоторые предки млекопитающих имели длинные клыки, но Diegoaelurus и его немногочисленные родственники представляют собой первый кошачий подход к полностью мясной диете с саблезубыми зубами спереди и режущими зубами-ножницами сзади», – объясняют ученые.

Подробно рассмотреть необычную челюсть хищника можно на сайте Музея естественной истории Сан-Диего. Экземпляр представлен в виде детализированной трехмерной модели.